今天要來介紹的書是這本《人生問題的有益答案》，主編是多產的英倫才子，艾倫狄波頓，他創建了人生學校，這所學校以哲學、心理學、文學、藝術等人文社會學科為基礎，探討工作、愛情、自我、家庭、社群等人生課題，這間學校建立在網路世界之中，網站上有很多有意思的東西，大家可以點選右上角的連結看看。
這本書很特別的一點在於不同與一般的哲學書籍，一般人認為偉大的思想家就是哲學家，但其實有許多來自不同領域的專家，諸如政治、社會學、甚至心理治療與藝術等科目，這些思想家，都有一些不同凡響的看法值得我們借鑑，書中挑選60位思想家的觀點，以淺白的方式介紹給大眾，回答每個人都會碰到的人生問題，諸如人生的意義？愛情的樣貌？甚至是怎麼養小孩等等，不管你是誰，心中有什麼疑問，一定都能在書中找到屬於你自己的答案。
我剛看完這本書開始寫書評的時候，也就是1/25號，剛好是書中最後一位介紹的文學家，吳爾芙的136歲誕辰，google都以此作為主題，可見書中所介紹的人都是很偉大的。
書中在介紹東方哲學的部分在我看來滿有趣的，雖然文字之間稍微透露一點輕視，但卻讓我看見東西方人不同的想法，作者認為「己所不欲，勿施於人。」或是有關於「孝順」––年輕時該好好聽話，父母年老後要好好照顧––這些觀點是很稀奇古怪，不合時宜的觀念，但對我們來說，可是從小被這樣教育並這麼認為，透過書本，就像是在跟作者聊天一樣，十分有趣。
雖然作者群是來自西方國家，但是卻不時提到東方的國家，也就是我們的社會所面臨的問題，舉個例子來說，韋伯認為資本主義來自一組概念而非科學或是工業革命等等，包含了上帝喜歡努力工作、重要的是群體而非家庭、世上沒有奇蹟等等，這些概念，其實和儒家、道家等東方思想衝突，這也許解釋了為什麼現今的強國多為西方國家了。
然而，並不是只要提到東方就是壞事，偉大的建築評論家珍雅各就認為最好的都市莫過於住商混合、小而雜亂、新舊雜陳且人口密集，她畢生都在美加推廣這樣的都市計劃，但這不正是台灣的寫照嗎？如果她來台灣住一定超級開心、超級滿意，所以我們何必認為國外的都市就是比較好，學習欣賞身邊的美也是很重要的！
書中的思想家，大多都是對當代的大環境有所不滿，才會提出獨到的見解，但即使過了一兩百年，他們所遇到的問題至今依然存在，例如馬基維利所說要當上領袖，本身就跟是個好人不對頭，這也許映照的就是各國的政治現況。而涂爾幹探討為何當代(1900年左右)充滿機會繁華卻如此不快樂，可能是因為個人主義、過度的希望與太過自由，這些不都是現代所遇到的問題嗎？看看書店裡的充斥著心靈雞湯，與做自己最重要等等，涂爾幹說，照著這些做，才是痛苦的根源。也許人們該學習的是斯多噶學派，了解壞事總是發生，降低對人生的期望，才能找到幸福的鑰匙。
這些問題從以前到現在都有，但社會沒有崩解、人類沒有絕種，我們還是活在世界上，可見我們不必對未來太過悲觀，生命之河總會一直流動，生生不息。
再次提醒，書中所介紹的思想都是片段的精華，也許有些部分前後不太連貫難以融會貫通，但作者都有提供思想的出處，有意深入研究的讀者必然能藉此找到更多的資訊，拓展理解的深度，鄭重推薦這本『人生問題的有益答案』。
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